食品添加剂是一种食品加工制造中应用可以改善食品的味、色、香等品质，为防腐及加工需要加入的人工合成的天然物质。目前国内食品添加剂种类有23类，品质2千多种，包括甜味剂、增稠剂、酸度调节剂、漂白剂、膨松剂、防腐剂、着色剂、护色剂、酶制剂、抗结剂、消泡剂、抗氧化剂、增味剂、营养强化剂、香料等。
食品添加剂是在食品加工及生产与处理、包装及运输或存储过程中，由于技术性目的而人为添加到食品中的任何物质。适当的添加可以明显提高食品的感官质量可以满足人们不同需求。
随着食品工业全球范围内飞速发展，同时食品添加剂种类不断添加，产量不断增长，市场需求不断上升。食品工业带动了食品添加剂市场的发展，预计全球食品添加剂市场销售年均增长将约3%左右。
添加剂市场容量其中，香精香料、食品乳化剂、氧化剂三个细分行业市场增速较高，值得关注。
根据地区看，我国食品添加剂生产企业主要集中在东部沿海地区，根据地区看，其中，浙江、广东与山东、江苏与河南为食品添加剂生产企业数量较多的省份，企业数量占全国生产企业的50%
从近几年市场规模看，据灵动核心产业研究中心市场调研数据显示，我国食品添加剂市场规模2015年为1102亿元，到2018年市场规模超1500亿元。据中国工业协会获悉，2018年主要食品添加剂产品销售额达到了1160亿元。