明天将迎来二十四节气中的“小寒”。每年阳历的1月5日至7日，太阳到达黄经285度时为小寒。《月令七十二候集解》中说：“十二月节，月初寒尚小，故云。月半则大矣。”小寒的意思是天气已经很冷，江南地区，小寒和大寒期间一般都是*冷的时期，“小寒”一过，就进入“出门冰上走”的三九天了。民俗专家说，古代农耕社会对“小寒”颇为重视，但随着时代变迁许多习俗日渐式微，好在老南京吃菜饭、吃鸡进补的习俗保留至今。
饮食
青菜米饭一起炒，加入咸肉和板鸭
南京民俗专家王涌坚说，小寒节气，老南京讲究吃菜饭，其来源估计与天冷进补有关系。所谓菜饭就是青菜和米饭一起翻炒，加入咸肉、香肠、火腿、板鸭丁。其中矮脚黄、板鸭都是南京的**特产，**南京特色。王涌坚说，这些在今日看似平常之物，过去则是家庭条件较富裕的人们才能享用的，经济条件不太好的人家是舍不得加肉的，会往菜饭里埋一勺猪油，那时候平时饭菜没有多少油水，因此“猪油拌饭”吃起来格外香。
老南京还有逢“九”吃一只鸡、每天一个鸡蛋的进补习惯，所以小寒这天市民的餐桌上也少不了鸡汤和鸡蛋。随着时代的变迁、人们对养生的重视，现代人在小寒节气形成了不少新民俗，比如南京许多年轻人也喜欢吃羊肉汤、牛肉汤来进补。
对食疗颇为讲究的广东人，则习惯在小寒早上吃糯米饭，加入腊肉和腊肠丁、花生米，中医认为可以补心助肺，调理肾脏。“不管吃什么，只要能通过吃这些节气应景食品，来让年轻人和孩子对节气多些了解就好，二十四节气是中国传统文化的精髓，不能丢。”王涌坚评价道。
小寒节气后将进入全年*冷时节，在那个没有空调、地暖的时代，老南京人创造了一套地域特色的体育锻炼方式，如跳绳、踢毽子、滚铁环、斗鸡等。
谚语
小寒大寒，冷成冰团
二十四节气是古人总结出的一套经验之谈，用于指导农耕和生活，关于小寒的谚语绝大多是气象谚语。小寒正处三九前后，俗话说：“冷在三九”，其严寒程度可想而知，各地气象谚语可做佐证。如华北有“小寒大寒，滴水成冰”的说法，江南有“小寒大寒，冷成冰团”的说法。
根据小寒冷暖预示未来天气的谚语不少。如“小寒天气热，大寒冷莫说”、“小寒不寒，清明泥潭”、“小寒大寒寒得透，来年春天天暖和”、“小寒寒，惊蛰暖”等。根据小寒节气阴雨(雪)情况，预示未来天气的谚语有：“小寒蒙蒙雨，雨水还冻秧”、“小寒雨蒙蒙，雨水惊蛰冻死秧”。