近一段时间，微博、B站、知乎、小红书等众多平台上关于临期食品的话题很集中，其中，微博上“年轻人买临期食品来减少浪费”这一话题的阅读量已突破1亿。
临期食品成为网络热门话题，与其市场走“火”直接相关。头豹研究院不久前发布的《2021年中国临期食品行业：临期食品出圈逻辑探析》报告显示，2020年，我国临期食品的市场规模达到194亿元，2021年突破200亿元不成问题。预计在接下来的5年时间里，临期食品市场将加速增长。
临期食品市场能够快速火起来，*主要的原因并非微博话题提到的年轻人出于“减少浪费”的节约环保理念而愿意为此花钱。艾媒咨询发布的一份调查报告显示，出于环保或慈善考虑而选择临期食品的消费者占比只有15.3%，更多的消费者还是出于消费冲动(刚需产品大幅降价、品牌产品折扣力度大等)的原因而购买。
临期食品早就有，而任何时候的消费者都有贪便宜的心理，为什么现在突然有更多的消费者对临期食品产生“消费冲动”了?艾媒咨询的报告显示，过去我国临期食品的主要消费群体是中老年人，现在则以中青年为主，其中消费者年龄为26岁至35岁的占47.8%。
消费群体的变化折射的是消费理念的改变：如今的年轻人非常注重性价比，他们追求价格打折而美味不折扣的消费体验，临期食品正好契合了这种消费心理。
年轻消费群体拥有强劲消费力，他们拉动临期食品市场进入快速上升通道。不过，临期食品市场近期快速升温，还有一个外在促动因素。业内人士指出，去年以来，受新冠肺炎疫情冲击，许多商家长时间无法正常营业，已经生产出来的食品被迫库存至临期，消费者需求较为弹性的零食饮料受打击更重，上游产生了大量囤货积压，很多需要处理的食品流入临期市场。
特殊市场环境催热了临期食品行情，但不得不说，消费者得到的实惠，却是食品产业链上生产厂商、经销商、超市、电商平台等多方忍痛割下的肉。
食品产业链上亏掉的钱，其实只有很少一部分转化为消费者的实惠，更多的实惠还是被看准临期食品上涨行情投资进来的商家拿走了。2019年，一名苏宁的供货商带着价值200多万元的临期食品找到正在做直播电商的陈杰，希望能尽快甩卖这批库存。双方约定，这批临期食品以原价两折的价格出售。
令人吃惊的是，直播仅半小时这批货即售罄。这次直播让陈杰意识到，临期食品拥有巨大的市场发展空间，于是，他启动了“临期捕手”项目，大获成功。目前，“临期捕手”已在新媒体、私域社群、线下门店布局，预计今年年底，开店数量将达到300家。
抓住临期食品市场商机的不只陈杰一人。目前，流入临期食品领域的投资越来越多，临期食品已经从小众需求发展成一个创业新风口，出现了“好特卖”“繁荣集市”“小象生活”“甩甩卖”“好食期”等多个头部商家。
临期食品市场被资本推动进入加快发展轨道，但这也把市场固有的问题显露出来并放大了。*显见的一个问题，是临期食品品质参差不齐，存在质量安全隐患。上海警方曾破获一起贩卖过期零售食品的案件，超过4500箱已经过期的进口零售食品被重新包装，准备流入市场，涉案金额上百万元。另外，虚假宣传、以次充好、以临期食品引流实则主要售卖非临期食品等现象也大量存在。
而业内人士*为担心的问题，是临期食品市场本身红利并不丰厚，而且很快就要被瓜分完毕，市场面临过剩危险。针对这一问题，有人建议，**相关部门应尽快完善市场准入机制，防止资本无序流入，导致恶性竞争;同时，完善相关法规标准，引导企业商家朝着规范化、专业化、品牌化、资本化和规模化的方向发展。